LUNDI : Dn 9.4-10; Ps78; Lc 6.36-38
La liturgie d’aujourd’hui nous parle du repentir. Le texte du livre de Daniel présente le changement d’Israël après une grande catastrophe : lorsque les gens sont vaincus par les ennemis, le temple et la ville détruits, alors ils réalisent leur culpabilité et prient le Seigneur, avouant leurs propres péchés. Ce que nous lisons aujourd’hui est un texte qui exprime l’humilité, la honte et, en même temps, la confiance dans le Seigneur : « A nous la honte au visage. Le Seigneur est justice, miséricorde et pardon…nous nous sommes révoltés contre Lui, nous n’avons pas écouté sa voix et nous avons péché ».
Cela n’est possible que si nous avons une grande humilité et l’espoir que nous pourrons recevoir toutes les grâces du Seigneur et comprendre l’immensité de son amour pour nous. Saint Paul dit : « Dieu a montré son amour pour nous parce que, pendant que nous étions pécheurs, il a donné son Fils pour nous » (cf. Rom 5). Et dans la vie des saints, nous voyons comment le pardon est acquis.
Pensons à saint Augustin, un saint plein d’amour pour le Seigneur, car il savait que de nombreux péchés étaient pardonnés. Il a remercié Dieu pour le pardon reçu.
Et nous devons remercier humblement ; même lorsque nous n’avons pas commis de péchés sérieux, remercier pour les erreurs que, grâce à Dieu, nous n’avons pas commises, et qui, en quelque sorte, nous ont été pardonnées à l’avance. Nous savons tous, et les confesseurs encore plus, que la grâce d’être pardonné est une source de générosité et d’amour, d’humilité et d’autres grâces, pour tant de personnes.
Se sentir séparés de Dieu et être réconciliés dans sa miséricorde avec Lui est une grande grâce, qui nous transforme et nous donne une nouvelle vie, une vie d’humilité, de compréhension, de générosité envers les autres. Et la condition de rester dans la miséricorde de Dieu est de nous ouvrir à sa miséricorde : « Soyez miséricordieux, car votre Père est miséricordieux … pardonnez, et vous serez pardonnés; donnez, et l’on vous donnera ».
La véritable générosité vient de l’humilité. La personne qui a été pardonnée par le Seigneur, ou qui a reçu ses dons , se sent instrument de la miséricorde de Dieu.
Dans cet évangile, il y a des mots très réconfortants, car il montre que le Seigneur nous fait confiance. Il dit : « Donnez et on vous donnera : c’est une mesure bien pleine, tassée, secouée, débordante qui sera versée sur vous car la mesure dont vous vous servez pour les autres servira de mesure aussi pour vous ». Cela veut dire que le Seigneur compte sur nous, et qu’avec sa grâce, nous pourrons donner aux autres une bonne mesure tassée, secouée et débordante.
Si nous avons la joie d’être pleinement généreux dans cette vie, nous serons pleinement récompensés par le Père céleste. Une mesure complète vous sera donnée car, la mesure dont vous vous servez pour les autres, servira aussi pour vous. Ainsi recevons avec un cœur humble et plein d’espoir cette merveilleuse promesse de Jésus.
Dieu prépare tout pour vous, même si vous ne le sentez pas.
Il vous suffit d’avoir la foi et de le remercier pour tout ce que vous avez.
Là où la foi et l’espoir augmentent, il y a des miracles.

MARDI : Is 1,10,16-20; Ps 49; Mt 23,1-12
Aujourd’hui, méditons ensemble la promesse du Seigneur selon le livre du prophète Isaïe: « Si vos péchés sont comme l’écarlate, ils deviendront aussi blancs que neige« . C’est une chose merveilleuse de trouver la neige tombée le matin : les arbres, les jardins semblent vêtus d’une lumière féérique, tout est blanc, sans tache.
Le Seigneur promet la même chose pour nos péchés, mais c’est trop peu dit, car la promesse du Seigneur est encore plus belle. Et c’est parce que nos péchés sont une tache que nous ne pouvons les effacer. Nous n’avons pas les moyens de supprimer le mal que nous avons fait, et plus encore, si nous sommes séparés de Dieu par un péché grave, nous n’avons aucun remède en nous pour combler les abîmes qui se sont creusés entre Lui et nous. Mais face à tout désespoir, le Seigneur dit : « Je vais tout transformer, et si quelque chose est comme de l’écarlate, je le rendrai aussi blanc que neige ».
Le Seigneur ne se contente pas de recouvrir, comme le fait la neige. Sous la neige, les choses existent toujours, mais lorsque le Seigneur efface nos péchés, il transforme vraiment tout et fait de nos péchés une opportunité de grâce, une source d’amour. La prophétie d’Isaïe ne dit pas que le Seigneur couvrira les péchés, mais qu’ils deviendront aussi blancs que de la neige. Et c’est le miracle que le Seigneur a promis et accompli.
Bien sûr, vous avez besoin d’une « purification » extraordinaire pour faire ce miracle! Et l’Apocalypse nous montre le remède utilisé par Dieu pour retirer toutes les tâches, même les plus horribles. Les chrétiens sont ceux qui ont lavé leurs vêtements et les ont purifiés dans le sang de l’Agneau (Cf. Ap 7,14), le sang que Jésus a versé par amour.
La promesse du Seigneur est décapante : « Si vos péchés sont comme l’écarlate, ils deviendront aussi blancs que neige« . Ce n’est pas une mission facile, et il a dû payer un tribut très cher par amour. Il nous aime à la folie, et aime la sainteté et la réalise si nous sommes ouverts à sa parole, à l’espoir qui doit être plus fort que la mort. Cette espérance ne cède pas aux difficultés : elle est basée sur la foi et nourrie par l’amour.

MERCREDI : Jr 18,18-20; Ps 30; Mt 20.17-28
Aujourd’hui, nous écoutons la troisième annonce de la Passion du Christ dans l’Évangile. Par trois fois Jésus prépare et annonce sa souffrance aux apôtres, disant qu’il sera arrêté, condamné, flagellé, crucifié. Et chaque fois dans l’Évangile, le même contraste est répété : les disciples ont d’autres pensées, ne comprennent pas, ne méditent pas sur ce que Jésus dit clairement, mais ne pensent qu’à satisfaire leurs ambitions, leurs désirs matériels.
Après la première annonce, Pierre est le premier qui scandalise Jésus : « Cela ne t’arrivera jamais; la deuxième fois, les disciples discutent pour savoir lequel sera le plus grand d’entre eux ; après la troisième annonce, les fils de Zébédée sont ceux qui se présentent avec leur demande ambitieuse, par l’intermédiaire de leur mère. Jésus a parlé d’humiliations et les apôtres demandent des honneurs, des places privilégiées : siéger l’un à ta droite et l’autre à ta gauche dans ton Royaume ».
Cela montre que la souffrance est nécessaire pour changer le cœur de l’homme : les paroles, pas même celles de Jésus, ont été insuffisantes. Des pensées de fierté, d’égoïsme grandissent en nous…et nous ne comprenons même pas que ces pensées offensent Dieu. En effet, il a fallu que Jésus les fasse changer d’avis par sa Passion.
À la question inappropriée des deux frères, Jésus ne perd pas patience, il leur fait une éducation progressive. La première étape : pour obtenir des honneurs, il est nécessaire de passer par de nombreux essais. « Vous ne savez pas ce que vous demandez, dit Jésus. Pouvez-vous boire à la coupe que je vais boire? » Il s’agit du verre d’amertume dont les prophètes parlaient. Pleins de confusion, ils répondent : « Nous le pouvons ». Et Jésus leur promet de participer à sa coupe, mais pas de siéger à sa droite et à sa gauche car « les places sont préparées par mon Père ». Ils ont fait une tentative, mais ils n’auront pas les résultats attendus.
Il en est toujours ainsi dans la vie spirituelle : la tentation transforme l’homme et, à la fin, il n’a plus l’ambition de satisfaire ses désirs terrestres auxquels il aspirait.
Les dix se sont indignés contre les deux frères, mais cela ne signifie pas que leurs pensées étaient plus justes. Eux aussi étaient ambitieux et envieux.
Ensuite, Jésus étend sa leçon à tous, leur enseignant où est le véritable honneur, non pas dans la domination des autres, mais en les servant comme esclave. La gloire de Jésus est de « servir et donner sa vie en rançon pour la multitude ».
Ne perdons pas notre espoir, si nous ouvrons nos cœurs à la souffrance de Jésus, nous comprenons ce qu’est la vraie joie, la vraie vie : servir, pour découvrir notre grandeur, aimer comme il aimait, jusqu’au sacrifice de nous-mêmes.
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JEUDI : Jr 17,5-10; Ps 1; Lc 16,19-31
Combien le réalisme de cet évangile est plein de contrastes : d’une part, la vie d’un riche qui vit dans les plaisirs et, à côté de lui, l’existence misérable d’un pauvre ! Aucun rapport entre les deux. Et ce manque de rapport sera sanctionné plus tard par Dieu : s’il n’y a aucun rapport dans la vie terrestre et il n’y aura plus de rapport possible. Un grand abîme s’est interposé entre l’un et l’autre, et personne ne peut le traverser.
L’évangile d’aujourd’hui ne semble pas, à première vue, en rapport avec la première lecture, mais la liturgie du grand Carême relie les deux lectures au niveau des intentions. En effet, aujourd’hui, nous pouvons nous servir du texte évangélique pour commenter l’envie de Jérémie de faire confiance à Dieu. « Maudit soit l’homme qui met sa confiance en l’homme », c’est-à-dire l’homme qui met sa confiance dans les moyens humains. Cet « homme riche » est un exemple pour les personnes qui font confiance à leur semblable, qui organisent leur vie indépendamment de Dieu, cherchant toutes les possibilités d’être heureux ici, sur terre, en fonction de leurs richesses, se fermant à toute souffrance possible. Ces personnes n’ont aucune idée de ce que signifie la confiance en Dieu.
L’une des conditions de confiance et d’espoir en Dieu est d’être solidaire avec ceux qui en ont besoin. En lisant superficiellement le livre d’Isaïe, nous pouvons penser que nous pouvons nous tromper, que nous pouvons avoir tout ce dont nous avons besoin pour vivre tranquillement et, en outre, que nous pouvons avoir le sentiment de sécurité en fonction de la puissance de Dieu. Mais la véritable confiance en Dieu doit toujours être accompagnée d’humilité et de solidarité avec les pauvres, sinon, tout n’est qu’illusion.
En réalité, sans le savoir, l’homme s’appuie beaucoup sur les moyens matériels : sur la richesse possédée, ses propres capacités, sur la santé… La vraie confiance et l’espoir en Dieu impliquent cependant le renoncement à ses richesses. De toute évidence, nous devons offrir la joie que la santé apporte avec elle, dans le sens où nous devons la mettre au service de tant de personnes qui en manquent. Dans ce cas, avec eux, nous crions vers Dieu, nous l’implorons et espérons car si l’homme est désespéré, sa vie perd tout son sens. Ceux qui mettent leur espoir en Dieu sont aidés et ne sont pas déçus.
Nous devons être profondément solidaires avec tous ceux qui implorent Dieu dans leur misère : pauvreté matérielle, pauvreté spirituelle, manque de santé, difficultés de tous ordres. Dans tout cela, la confiance en Dieu doit être réelle et non imaginaire. Pendant ce temps de jeûne, nous mettons nos cœurs au service des plus pauvres et des pécheurs. De toute évidence, non pas pour partager leur condition, non pas pour devenir complice du péché, mais pour ressentir le besoin de la grâce de Dieu, d’aller vers lui, avec l’assurance que nous serons libérés de nos erreurs. Les promesses dans la confiance de Dieu nous donnent de l’espoir et nous manifestons ainsi notre foi, avec un grand courage.

VENDREDI : Gn 37,3-4.12-13.17-28; Ps 104; Mt 21,33-43,45
Dans les deux lectures d’aujourd’hui, nous entendons le même cri : « Crucifie-le » Les frères de Joseph, quand ils l’ont vu, ont dit : « Voilà l’homme aux songes qui arrive… Tuons-le! » De même les vignerons voient le fils du maître arriver et disent « C’est l’héritier; Tuons-le! »
Cette terrible parabole nous fait penser à la souffrance de Jésus, qui a vraiment été tué, de la même jalousie, de la même hostilité que pour Joseph et le fils dans la parabole.
Les rêves de Joseph sont une prophétie vers un avenir qui portera le bien non seulement à sa famille mais aussi à tout son peuple. Ses frères ne le comprennent pas et feront tout pour empêcher ces rêves, signes divins, de se réaliser. Les chefs de la synagogue en confrontation avec Jésus, envieux à cause de son influence sur le peuple, agissent de la même manière.
La jalousie envers l’autre est l’une des choses qui blessent le plus le cœur. Mais le cœur de l’homme est si perfide qu’il jalouse autrui uniquement pour le bien qu’il fait, parce qu’il est bon, comme le dit Saint Jean dans sa lettre quand il parle de Caïn et d’Abel : « Pour quelle raison il l’a tué? Parce que les actes de son frère étaient bons » (cf. 1 Jn 3,12).
Dans l’histoire de Joseph, la jalousie a été vaincue d’une manière merveilleuse. Joseph, en Égypte, n’a pas puni ses frères, mais les a sauvés. Il a vu, en exil, dans ses épreuves que Dieu voulait sauver ses frères et tout le peuple de la famine.
Et Jésus a vaincu la jalousie , acceptant d’être le dernier de tous. En effet, quand nous regardons le Seigneur sur la croix, nous ne pouvons pas dire qu’il suscitait l’envie de quelqu’un! En se mettant à la dernière place, Jésus a montré sa puissance et l’exigence que le Père a demandée, est l’amour au service de tous.
Etant le dernier, Jésus devient le premier, la pierre qu’ont rejetée les bâtisseurs est devenue la pierre d’angle. (Ps 117)
C’est ainsi que le plan de Dieu est réalisé, malgré la méchanceté et l’envie humaines.
Demandons au Seigneur aujourd’hui de libérer notre cœur de tout sentiment d’envie et de mettre notre espérance en lui. Soyons attirés par l’espoir pour nous permettre de devenir contagieux pour ceux qui le veulent. Que nos vies leur disent : « Attendez le Seigneur, soyez fort, renforcez votre cœur et espérez dans le Seigneur ». (PS 27:14)
Que la force de l’espérance remplisse notre présent!

SAMEDI : Mt 7.14-15.18-20; Ps 102; Lc 15.1-3.11-32
Dans cette page évangélique, il y a tellement de belles choses qu’une journée entière ne suffirait pas pour la commenter.
Nous le savons tous très bien et, par conséquent, je me limite à certaines considérations. La liturgie a pris soin d’inclure le texte d’aujourd’hui et l’introduction du chapitre 15, pour souligner que cette parabole a été adressée aux pharisiens et aux érudits, qui ont critiqué Jésus pour sa bonté envers les pécheurs. L’intention principale est à la fin du récit, dans la réaction du fils aîné et dans la parole du Père. Voici le nœud de la parabole. Il cible également tous ceux qui se considèrent plus saints que les autres…et nous invite à sortir du fond de notre cœur pour participer à la joie du Père céleste.
Très souvent, et même sans s’en rendre compte, nous avons la même opinion que le fils aîné, qui prend en compte ce qu’il a donné au père et ce qu’il a reçu et le confronte, plutôt, à ce que le père a donné au fils cadet et constate que c’est une injustice évidente.
Il s’agit de la parabole de la miséricorde et à juste titre, il a été dit que, plus que la « parabole du fils prodigue », elle devrait être appelée « la parabole du Père miséricordieux », miséricordieux à l’excès.
Pour le droit, il est anormal de montrer tant de gentillesse envers celui qui a commis de mauvaises actions. Mais le Seigneur Jésus veut nous faire comprendre que pour ceux qui ont été fidèles à Dieu, une joie beaucoup plus grande est réservée, pas la joie de recevoir, mais de donner, d’ouvrir les cœurs à l’amour de Dieu, vers l’amour miséricordieux de Dieu, d’être avec lui pour s’ouvrir aux autres. En d’autres termes, pour apprendre le souhait de Dieu et pour mettre notre espoir en lui.
Lorsqu’un fils fait le mal, son père ne choisit pas le chemin de la justice, il cherche plutôt tous les moyens pour le faire revenir dans une vie belle et digne. Ici, c’est le point de vue de Dieu et nous sommes appelés à sentir en nous la grande joie du Père qui sauve ses enfants. Le Seigneur nous appelle à participer à la joie et à l’espoir du Père : « Il fallait bien se réjouir car ton frère que voilà était mort, et il est revenu à la vie ; il était perdu, et il est retrouvé ».
Sr Clementina Garlianu (O. A.)

Photo : Brigitte Naeye, Cathédrale Notre Dame de la Treille, Lille et Internet